Ликвидируя ханства Средней Азии, Российская империя подчинила себе и южные территории Казахстана. Тем не менее в Ташкенте, Туркестане, Шымкенте, Сайраме, а также в районах Акмешита и Аулие-Аты продолжали развиваться торговля и отношения с другими странами. Хотя строительство не приобрело широкого размаха, возводились и новые здания.
После завоевания южных земель и присоединения всей территории Казахстана к Российской империи власти начали разрабатывать новую систему управления, отличавшуюся от прежней. Территория Казахстана была разделена на три генерал-губернаторства. Каждое генерал-губернаторство состояло из областей, области делились на уезды, уезды — на волости, а волости — на аулы.
В состав Туркестанского генерал-губернаторства вошли Жетысуская и Сырдарьинская области, расположенные в южном регионе с его богатой многовековой историей.
Вся полнота власти в южном регионе находилась в руках туркестанского генерал-губернатора Н. П. фон Кауфмана.
Как и другие казахские земли, южный регион постепенно превращался в рынок сбыта дешёвых российских товаров и источник недорогого сырья. Особое внимание русских предпринимателей привлекла дермене — растение с ценными лекарственными свойствами, встречающееся в мире довольно редко. Оно произрастало в Африке, Южной Америке, а также в Арысском регионе казахской степи. Осенью растение срезали, обмолачивали, а его семена доставляли в Туркестан, откуда отправляли в Россию.
Социально-экономическое положение края в конце XIX — начале XX века
Российский торговый и ростовщический капитал выступал посредником между капиталистической промышленностью России и сельскохозяйственным производством Казахстана. Он ускорял развитие товарооборота не только между центральными губерниями России и Казахстаном, но и внутри самого края. Натуральное хозяйство, преобладавшее в регионе, постепенно начинало разрушаться.
В 1870–1880-х годах, в связи с быстрым ростом текстильного производства на российских фабриках, поставки российских тканей на рынки Казахстана значительно увеличились. В 1860–1870-х годах ежегодно в Казахстан поставлялись кожевенные изделия на сумму 400–500 тысяч рублей, а также металлические изделия на 300–400 тысяч рублей. Среди них были самовары, казаны, косы, серпы и ножи.
Разнообразные товары, соответствовавшие потребностям и вкусам казахского населения, поступали также из ханств Средней Азии. В повседневной жизни казахских семей широко использовались одежда и изделия ручной работы, шали, платки, пояса, мәсі-кебіс (традиционная обувь), ковры, фарфоровая и деревянная посуда, медные кувшины, чайники и блюда.
В обмен на эти товары Казахстан поставлял скот и сырьё.
Оренбургско-Ташкентская железная дорога
Оренбургско-Ташкентская железная дорога строилась в 1901–1905 годах. Её общая протяжённость составляла 2090 км, из которых 1660 км проходили по территории Казахстана.
Строительство железной дороги началось на основании указа императора Николая II от 21 апреля 1901 года. Главными целями российского правительства были укрепление позиций в соперничестве с Англией за влияние в Центральной Азии, вывоз дешёвого сырья из региона в Россию и обеспечение прямого железнодорожного сообщения с Туркестанским краем.
В административном отношении трасса делилась на два участка. Южный участок (Ташкент — Кобек) проходил по территории Сырдарьинской области Туркестанского края, а северный участок (Оренбург — Кобек) — по территории Оренбургской губернии, Тургайской области и Темирского уезда Уральской области.
Строительство началось со стороны Оренбурга 10 мая, а со стороны Ташкента — 9 ноября. В работах участвовали 40–50 тысяч местных жителей.
1 января 1904 года было открыто временное движение поездов по всей Оренбургско-Ташкентской железной дороге. Северный участок был полностью завершён и введён в эксплуатацию 25 июля 1905 года, а южный — 1 апреля 1906 года.
С 1 января 1905 года к железной дороге присоединился участок линии Оренбург — Самара — Златоуст, а с 22 июля 1906 года — станция Ташкент Среднеазиатской железной дороги. В результате общая протяжённость новой железнодорожной сети увеличилась.
Пять крупных станций — Актобе, Шалкар, Казалы, Перовск (ныне Кызылорда) и Туркестан — стали важными транспортными узлами, связывавшими Казахстан с Россией и Центральной Азией. Управление железной дороги находилось в городе Оренбурге.
